Operativo en Ataco desmantela red de minería ilegal en el sur del Tolima
Un operativo conjunto en el municipio de Ataco, al sur del departamento del Tolima, ha dejado al descubierto la alarmante magnitud de la minería ilegal en la región. Las autoridades, lideradas por la gobernadora Adriana Magali Matiz Vargas y el brigadier general Carlos Germán Oviedo Lamprea, intervinieron seis unidades de producción, destruyeron 15 máquinas amarillas e inutilizaron cinco motores, frenando una capacidad de extracción estimada en 24.000 gramos de oro mensuales, equivalentes a más de 10.000 millones de pesos en el mercado ilícito.
Impacto económico y conexión con grupos armados
La gobernadora Matiz destacó que este flujo económico alimentaba directamente a estructuras armadas como el GAO-r Frente Ismael Ruiz, el cual obtenía aproximadamente 1.500 millones de pesos mensuales en extorsiones derivadas de esta actividad ilícita. "El operativo en Ataco no solo representa un golpe contundente contra la minería ilícita, sino también contra las economías criminales que afectan la seguridad de nuestras comunidades", afirmó la mandataria, quien además rechazó categóricamente cualquier intento de alterar el orden público mediante actos de presión contra la Fuerza Pública.
Oro ilegal: un negocio más lucrativo que la cocaína
El brigadier general Oviedo proporcionó datos reveladores que contextualizan la gravedad del fenómeno. Explicó que, mientras un kilo de cocaína en Estados Unidos tiene un valor aproximado de 33.000 dólares, un kilo de oro puede alcanzar los 166.000 dólares. Esta diferencia no solo es de precio, sino también de riesgo, ya que el oro ilegal presenta mayores facilidades para ser incorporado al mercado formal, lo que lo convierte en un negocio altamente atractivo para grupos criminales. Oviedo reveló que Colombia tiene identificados 1.678 puntos de extracción ilícita, con el Tolima ocupando el séptimo lugar a nivel nacional, aunque con un crecimiento preocupante en municipios como Ataco, Planadas y Chaparral.
Indicadores del aumento de la minería ilegal
El aumento de esta actividad no es una mera percepción, sino que es medible a través de indicadores concretos. Según la Policía, el consumo de combustible en Ataco sirve como un termómetro claro: la venta de ACPM creció un 589% en un año, señal del incremento de maquinaria pesada operando en la zona. Desde octubre pasado, las autoridades han ejecutado cinco operaciones en el sur del departamento, con resultados significativos:
- 18 puntos de extracción intervenidos
- 30 excavadoras destruidas
- 12 personas capturadas
El general Oviedo enfatizó que "esto no se soluciona solo con la Policía. Se necesita una acción integral del Estado para controlar la comercialización, la trazabilidad del oro y el uso de maquinaria".
Consecuencias ambientales y sociales
Más allá de las cifras millonarias, la disputa subyacente es por el control del territorio y sus recursos naturales. El Tolima, actualmente en el top 7 de minería ilegal en Colombia, enfrenta un fenómeno que no solo destruye ríos y ecosistemas, sino que fortalece estructuras criminales cada vez más sofisticadas. La expansión de esta economía ilegal representa un desafío multifacético que requiere respuestas coordinadas para proteger tanto el medio ambiente como la seguridad de las comunidades locales.
