En medio de la controversia generada por el fotoreportaje del periodista Federico Ríos en The New York Times y las aclaraciones del presidente Gustavo Petro sobre el predio La Mandinga, el ministro de Defensa, Pedro Sánchez, visitó junto con diversas autoridades la subregión del Bajo Cauca antioqueño. Durante su recorrido, desmintió que se esté realizando una extracción ilícita de yacimientos mineros dentro de la unidad militar.
Verificación en el Batallón Rifles
Durante la verificación, el alto funcionario confirmó que no existe explotación minera del Clan del Golfo dentro de las instalaciones del Batallón Rifles, ubicado entre Caucasia y Cáceres. No obstante, el exparamilitar alias ‘Nico’ afirmó en diálogo con Blu Radio que desde 2011 emitió diversas alertas sobre la presencia de ilegales en el lugar y que este grupo armado cobra el 12 % de la producción a los mineros que han explotado este bien destinado a la reparación de víctimas del conflicto armado.
Precisiones del Ministerio de Defensa
La principal aclaración del MinDefensa es que sí existe extracción de oro por parte de mineros artesanales en terrenos contiguos a la unidad militar, pero fuera de los predios del batallón, los cuales son administrados por el Fondo para la Reparación de las Víctimas. Asimismo, reconocieron que el uso de maquinaria amarilla sigue causando una grave afectación ambiental, por lo que se espera que las autoridades competentes tomen medidas pronto.
“Lo más preocupante no es hasta dónde va el batallón. ¿Quiénes están haciendo esa actividad ilegal? No es la Fuerza Pública. Ahora, la Fuerza Pública tampoco puede tolerar. No vamos a avanzar en esta depredación del medio ambiente en este año, en esta masacre ambiental, pero también que tiene consecuencias sociales, tiene consecuencias de violencia, donde unos criminales de todo tipo, armados y otros de civil, son los que se están beneficiando del daño que le hacen acá”, indicó el funcionario.
Misión de inspección y revisión de linderos
Sánchez confirmó el inicio de una misión de trabajo por parte de la Inspección del Ejército Nacional, además de la verificación jurídica y técnica de los linderos del predio. Tras verificar las coordenadas y registros del terreno, se encontraron diferencias entre lo que figura en Catastro y los límites definidos en las escrituras públicas del Batallón Rifles.
“Contratar estas escrituras con la realidad espacial de la uso y la costumbre, vemos que es necesario revisar todo lo concerniente a estos linderos para garantizar que no estemos violando ninguna norma. Una tiene que ver con esto es esperar el informe oficial. Una vez tengamos ese informe oficial, ya miraremos qué estrategias hay que hacer con respecto a la claridad de hasta dónde va el batallón”, manifestó Sánchez.
Medidas de control y diálogo
De otro lado, las autoridades anunciaron que reforzarán el control operacional en la zona, lo que incluye la incautación y destrucción de maquinaria, la judicialización de responsables y la coordinación con las autoridades competentes. Finalmente, el Gobierno Nacional anunció que se iniciará un diálogo directo con los líderes de Mandinga, donde, según el Ejército, entre 2.000 y 2.500 mineros realizan labores de extracción de manera informal.
