Gremios energéticos advierten riesgo de apagón por El Niño y urgen activación de térmicas
La seguridad energética de Colombia enfrenta una vulnerabilidad estructural crítica debido a la convergencia de dos factores alarmantes: una probabilidad del 80% de ocurrencia del Fenómeno de El Niño y la ausencia total de excedentes en la oferta de energía firme. La Asociación Nacional de Empresas Generadoras (ANDEG) y la Federación Nacional de Productores de Carbón (Fenalcarbón) han emitido una alerta contundente sobre el riesgo inminente de apagones durante el segundo semestre de este año.
Equilibrio peligroso entre oferta y demanda
El sistema eléctrico nacional se encuentra en un punto de equilibrio estricto donde la capacidad de generación actual apenas iguala la demanda proyectada. Alejandro Castañeda, presidente de ANDEG, explica que esta situación elimina cualquier margen de maniobra frente a una reducción prolongada de los aportes hídricos. "La gran diferencia con el último fenómeno de El Niño es que ahora tenemos menos capacidad, porque no hemos sido capaces de agregar más energía en firme", afirma Castañeda.
Esta falta de expansión en la infraestructura de respaldo ha derivado en una exposición mayor a la volatilidad climática. El sistema opera con 0% de excedentes, una cifra preocupante comparada con el 2% registrado durante la última crisis climática. El comportamiento de los embalses refuerza la urgencia: mientras la generación hidráulica alcanzó niveles del 92% en meses anteriores, las proyecciones actuales indican un descenso hacia el 70%.
Dependencia crítica del parque térmico
Ante esta realidad, la dependencia del parque termoeléctrico se vuelve inevitable. Las 1.700 megas de potencia que aporta el parque térmico de carbón son consideradas indispensables para la estabilidad de la red nacional. Carlos Cante, presidente de Fenalcarbón, destaca que el sector minero garantiza el abastecimiento necesario: "Un fenómeno de El Niño de intensidad considerable puede demandar hasta 450.000 toneladas de carbón al mes, y nuestra capacidad de producción duplica ese requerimiento".
La intermitencia de otras fuentes energéticas agrava la situación. Durante las horas de mayor demanda (6:00 p.m. a 9:00 p.m.), la generación solar no aporta energía al sistema, obligando a las plantas térmicas a asumir la totalidad de la carga de respaldo. "Las solares no funcionan en esas horas, por eso sí o sí se prende el parque térmico", enfatiza Castañeda.
Impacto económico y medidas urgentes
La crisis energética tiene consecuencias económicas directas para los consumidores. Durante el fenómeno de El Niño anterior, los precios en la bolsa de energía alcanzaron los $1.600 por kilovatio-hora, cifra muy superior a los $900 registrados en condiciones normales.
Los gremios han solicitado al Gobierno Nacional la implementación inmediata de incentivos para reducir el consumo energético. La propuesta busca gestionar la demanda con antelación, no de forma reactiva. "Las medidas tomadas con apenas 15 días de antelación no surten el efecto necesario", advierte Castañeda, quien critica decisiones de política energética que han priorizado la transición sobre la confiabilidad: "Estamos pagando la factura ideológica porque no tenemos mayor capacidad de energía firme".
El parque termoeléctrico a carbón cuenta con una capacidad instalada de 1.653 MW, suficiente para cubrir las necesidades de consumo de una región del tamaño de Antioquia. En la última coyuntura crítica (2023-2024), este sector llegó a aportar el 18% de la generación diaria de electricidad en el país, produciendo hasta 37 GWh-día. Este aporte histórico se presenta como la base para defender la estabilidad del sistema en el presente año.
