Proyecto estratégico para el abastecimiento energético de Colombia
En un momento crucial para la seguridad energética del país, Frontera Energy y Ecopetrol están desarrollando un ambicioso proyecto de regasificación en Puerto Bahía, ubicado estratégicamente en la entrada de la bahía de Cartagena. Esta iniciativa busca ampliar significativamente la capacidad de importación de gas natural en Colombia, justo cuando el mercado enfrenta estrechez y el país se prepara para los efectos del fenómeno de El Niño.
Detalles técnicos y capacidad del proyecto
El proyecto contempla dos fases claramente definidas:
- Fase uno: Capacidad inicial de 126 millones de pies cúbicos de gas
- Fase dos: A partir del tercer año, la capacidad aumentará a 300 millones de pies cúbicos
Orlando Cabrales, presidente de Frontera Energy, explicó que "en alianza con Ecopetrol traeremos un terminal de importación de gas, un barco flotante con capacidad de almacenamiento y regasificación". Este barco podría alcanzar una capacidad de hasta 400 millones de pies cúbicos, lo que representa aproximadamente el 40% de la demanda actual del país, estimada en 1.000 millones de pies cúbicos diarios.
Avances y trámites pendientes
La fecha estimada para el inicio de operaciones es diciembre de 2026, aunque esto está sujeto a la obtención de permisos pendientes. Juan Carlos Hurtado, presidente encargado de Ecopetrol, confirmó que ya se comercializaron los 126 millones de pies cúbicos correspondientes a la primera fase, con participación de 44 empresas interesadas y asignación final a 13 de ellas.
Durante el congreso de Naturgás, Pablo Yesid Fajardo, presidente de la Agencia Nacional de Infraestructura, anunció que la ANLA ya habilitó un ajuste en la licencia ambiental, un paso crucial para el proyecto. Sin embargo, aún está pendiente un "giro menor" en la concesión portuaria, trámite que se está gestionando ante la Agencia Nacional de Infraestructura.
Inversión y contexto del mercado gasífero
La inversión total del proyecto asciende a 80 millones de dólares, financiados completamente por Frontera Energy, aunque Ecopetrol será quien contrate la infraestructura de Puerto Bahía. Actualmente, Colombia solo cuenta con una infraestructura para importar gas: SPEC LNG, también ubicada en Cartagena.
El proceso de importación de gas implica:
- Comprimir el gas para convertirlo en líquido (GNL)
- Transportarlo en buques especializados desde fuentes como Estados Unidos o Trinidad y Tobago
- Regasificarlo para inyectarlo a la red nacional
La urgencia del proyecto se ha intensificado con la llegada del fenómeno de El Niño. El año pasado, Colombia importó el 20% del gas consumido, incluyendo el necesario para respaldar a las plantas térmicas. Además de este proyecto, existen otras iniciativas en desarrollo, como la regasificadora del Pacífico de Ecopetrol y el proyecto de Coveñas en Sucre, aunque este último ya no incluirá su fase inicial por complicaciones técnicas.
Las empresas han solicitado celeridad en los trámites para obtener el permiso pendiente antes de que finalice abril, lo que permitiría cumplir con el cronograma establecido y garantizar el suministro energético del país en los próximos años.
