EPM desmiente versiones sobre capacidad máxima del embalse de Hidroituango
En respuesta a informaciones que alertaban sobre el embalse de la Central Hidroituango acercándose al 100% de su capacidad de almacenamiento, Empresas Públicas de Medellín (EPM) ha emitido una aclaración oficial indicando que dichas referencias no corresponden a la capacidad real total de la infraestructura hidroeléctrica.
Capacidad operativa versus capacidad máxima
La compañía explicó detalladamente que el embalse posee una capacidad significativamente mayor a la cifra que actualmente se reporta públicamente como 100%. Este porcentaje, según precisó EPM, corresponde exclusivamente al nivel operativo habilitado para la generación de energía eléctrica, no al máximo de almacenamiento posible que puede alcanzar la estructura.
Actualmente, el nivel operativo que se reporta oficialmente se encuentra en 409 metros sobre el nivel del mar (msnm). Sin embargo, la infraestructura tiene capacidad técnica para almacenar agua hasta los 420 msnm, lo que representa un margen adicional de aproximadamente 11 metros de altura para regulación de caudales.
Restricciones ambientales y operativas
EPM detalló que el rango comprendido entre las cotas 409 y 420 msnm no se está utilizando actualmente debido a trámites ambientales en curso ante la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA). Estos procedimientos incluyen específicamente el retiro de la capa vegetal entre esos niveles, en cumplimiento estricto de lo establecido en la licencia ambiental del proyecto.
Además, la empresa recordó que está dando cumplimiento a la Resolución ANLA 2306 de 2019, la cual establece que durante esta época del año los caudales que ingresan al embalse deben descargarse en igual proporción. Esta condición limita temporalmente la posibilidad de amortiguar crecientes, ya que el volumen de agua que entra debe ser el mismo que se entrega aguas abajo mediante generación eléctrica y vertimiento controlado.
Capacidad de respuesta ante emergencias
Pese a estas restricciones operativas temporales, EPM aseguró que cuenta con la capacidad técnica completa para utilizar la totalidad del embalse en caso de ser necesario para proteger a las comunidades ubicadas aguas abajo. La empresa afirmó que podría activar este mecanismo para mitigar eventos hidrológicos extremos que representen riesgo para la población.
Como antecedente relevante, la compañía recordó que en abril de 2025 se registraron ingresos de agua cercanos a los 5.000 metros cúbicos por segundo (m³/s). De presentarse hoy una situación hidrológica similar, Hidroituango tendría capacidad para descargar hasta 3.000 m³/s, lo que permitiría disminuir significativamente la magnitud de la creciente y evitar que aguas abajo se reciba la totalidad del caudal entrante, gracias a su avanzada capacidad de regulación.
Operación segura y coordinada
EPM reiteró enfáticamente que la operación tanto del embalse como de la central hidroeléctrica se realiza bajo estrictos estándares de seguridad y monitoreo continuo, manteniendo una coordinación permanente con todas las autoridades competentes. Actualmente, la central opera con cuatro unidades de generación que aportan aproximadamente 1.200 megavatios al Sistema Interconectado Nacional, contribuyendo significativamente a la estabilidad del suministro eléctrico en Colombia.
La empresa también informó que está gestionando ante la autoridad ambiental modificaciones regulatorias que permitan una mayor flexibilidad operativa, específicamente para que las normas permitan mitigar crecientes aguas abajo en cualquier época del año, optimizando así el uso del embalse para protección de comunidades y generación energética.
