Solicitudes de subsidio por desempleo en EE.UU. registran caída inesperada
Las solicitudes iniciales de beneficios por desempleo en Estados Unidos experimentaron un descenso sorpresivo la semana pasada, alcanzando un nivel de 205.000 peticiones, lo que sugiere una estabilidad notable en el mercado laboral y un posible repunte en el crecimiento del empleo para el mes de marzo.
Datos oficiales revelan tendencia positiva
Según el informe publicado este jueves por el Departamento de Trabajo de EE.UU., las solicitudes estatales de subsidio por desempleo se redujeron en 8.000 unidades, situándose en 205.000 para la semana que finalizó el 14 de marzo. Esta cifra se ubica por debajo de las 215.000 solicitudes que habían pronosticado los economistas consultados por Reuters, marcando una tendencia más favorable de lo esperado.
El Gobierno estadounidense introdujo nuevos factores estacionales para el año 2026, además de revisar los modelos aplicados desde 2021 hasta 2025. Estos ajustes metodológicos buscan eliminar las fluctuaciones estacionales en los datos, proporcionando una visión más precisa de la evolución del empleo.
Contexto de incertidumbre económica
A pesar de la caída en las solicitudes de subsidio, el mercado laboral enfrenta múltiples desafíos. Los despidos se han mantenido en niveles relativamente bajos, aunque las empresas muestran reticencia a expandir sus plantillas debido a la incertidumbre generada por los aranceles comerciales implementados durante la administración de Donald Trump.
La política migratoria restrictiva del gobierno anterior redujo significativamente la oferta de mano de obra, lo que ha obstaculizado el crecimiento del empleo en diversos sectores. Aunque la Corte Suprema anuló algunos aranceles aplicados bajo leyes de emergencia nacional, Trump ha impuesto un arancel global del 10% con posibilidad de aumento al 15%, mientras se investiga a varios socios comerciales.
Factores externos que presionan la economía
La guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán ha introducido nueva incertidumbre en el panorama económico, disparando los precios del petróleo en más de un 40% desde finales de febrero. Este incremento en los costos energéticos podría afectar la capacidad de las empresas para mantener y crear empleos.
Por otro lado, la Reserva Federal mantuvo estable su tasa de interés de referencia en el rango de 3,50%-3,75%, proyectando una inflación persistente, una tasa de desempleo estable y solo una posible reducción en los costos de financiación durante este año.
Panorama del empleo en cifras
Los datos sobre solicitudes de subsidio corresponden al período en que el Gobierno realizó encuestas para el informe de empleo de marzo. En febrero, el empleo se redujo en 92.000 puestos de trabajo, marcando el sexto descenso desde enero de 2025 y el segundo más significativo en ese lapso.
Este retroceso se atribuyó parcialmente al duro invierno boreal, una huelga de trabajadores sanitarios y un efecto de rebote tras el fuerte aumento de nóminas en enero. Se espera que en marzo desaparezca el impacto climático y que los empleados del sector salud hayan retornado a sus labores, lo que podría impulsar el crecimiento del empleo.
Preocupaciones sobre el estancamiento laboral
No obstante, el crecimiento del empleo prácticamente se ha estancado. Jerome Powell, presidente de la Reserva Federal, declaró a periodistas que "tenemos una especie de equilibrio de crecimiento del empleo cero", añadiendo que "se percibe un riesgo a la baja, y no es un equilibrio realmente cómodo".
El número de personas que reciben prestaciones por desempleo después de la primera semana de ayudas, considerado un indicador de la contratación, aumentó en 10.000 hasta alcanzar 1,857 millones durante la semana que finalizó el 7 de marzo.
Muchos desempleados, incluidos recién graduados universitarios, enfrentan prolongados períodos sin trabajo. La tasa de desempleo subió al 4,4% en febrero desde el 4,3% registrado en enero, reflejando las persistentes dificultades en el mercado laboral estadounidense.
