Desempleo en Cali registra cifra histórica con 8,2% de desocupación
La ciudad de Cali continúa mostrando una recuperación laboral significativa, con una tasa de desempleo que alcanzó el 8,2% durante el trimestre comprendido entre noviembre de 2025 y enero de 2026. Esta cifra representa el nivel más bajo registrado para este periodo desde el año 2007, según los datos oficiales publicados por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane).
Generación de empleo supera las 59.000 plazas laborales
El informe Ritmo Laboral de la Cámara de Comercio de Cali (CCC) revela que la población ocupada en la ciudad aumentó en 59.400 personas en comparación con el mismo trimestre del año anterior. Paralelamente, el número de ciudadanos sin empleo se redujo en 26.000 individuos, lo que demuestra una mayor capacidad de absorción de la fuerza laboral local.
Harold Londoño, gerente de Analítica y Estudios Económicos de la CCC, explicó que "este resultado se produjo en un contexto de mayor participación laboral, reflejado en el incremento de la fuerza de trabajo en 33.400 personas, mientras que la población fuera del mercado laboral disminuyó en 8.300 personas". Londoño destacó que estos movimientos indican claramente que la mejora no fue producto de una retirada de personas del mercado laboral, sino de una efectiva generación de empleo.
Cali lidera reducción de desempleo a nivel nacional
El positivo desempeño laboral ubicó a la capital del Valle del Cauca como la ciudad con la mayor reducción anual de desempleo entre todas las urbes analizadas por el Dane. Según el análisis de Cali Cómo Vamos, la tasa de ocupación en la ciudad alcanzó el 58,8%, dato prácticamente idéntico al promedio nacional que se situó en 58,7%.
Las tres principales ramas de actividad que generaron más empleo en el área metropolitana de Cali fueron:
- Comercio y reparación de vehículos (20 de cada 100 ocupados, equivalente a 225.769 empleados)
- Industrias manufactureras (15 de cada 100 ocupados, 175.373 empleados)
- Administración pública (13 de cada 100 ocupados, 151.257 empleados)
Desempleo juvenil muestra mejoría significativa
Uno de los aspectos más destacados del informe corresponde a la reducción del desempleo juvenil. La tasa de desocupación entre jóvenes de 15 a 28 años disminuyó del 19,0% en el trimestre noviembre 2024-enero 2025 al 15,6% entre noviembre 2025-enero 2026. Aunque el desempleo juvenil en Cali se mantuvo ligeramente superior al promedio nacional (15,3%) y al de las 13 principales ciudades del país (15,0%), representa una mejora sustancial.
Entre las cinco principales ciudades colombianas, la tasa de desempleo juvenil de Cali solo fue menor que la registrada en el área metropolitana de Barranquilla, que alcanzó el 18,8%.
Informalidad laboral presenta desafíos persistentes
Para el trimestre en estudio, el 47% de la población ocupada en Cali se encontraba en situación de informalidad, lo que equivale a aproximadamente 533.000 personas. Este dato es ligeramente superior al reportado en el trimestre noviembre 2024-enero 2025, que fue del 46,7%.
Sin embargo, la tasa de informalidad de Cali se mantuvo 8,3 puntos porcentuales por debajo del promedio nacional, que alcanzó el 55,3%. La población ocupada en la ciudad registró un crecimiento anual del 5,0% en el empleo formal y del 6,3% en el empleo informal en comparación con el mismo periodo del año anterior.
Según el informe de la CCC, "mientras el empleo formal aceleró su ritmo de crecimiento frente a los trimestres recientes, el empleo informal perdió ligeramente dinamismo tras el fuerte repunte observado previamente". Harold Londoño enfatizó que "si bien ambos segmentos se encuentran en terreno positivo, el mayor dinamismo reciente proviene del empleo informal, lo que sugiere que parte del crecimiento total de la ocupación está siendo jalonado por este segmento".
Los datos confirman que Cali atraviesa un momento histórico en materia laboral, con indicadores que no se veían desde hace casi dos décadas, aunque persisten desafíos importantes relacionados con la calidad del empleo y la formalización laboral.
