El dólar pesa sobre el inconsciente colectivo, como el pronóstico del clima: para muchos define algunas decisiones, traza caminos, los modifica o los dinamita. Más que una moneda, puede ser el factor decisivo para dar un paso, tomar un viaje o dar media vuelta y rediseñar los planes.
Esta semana en Echemos Cuentas, Camilo Pérez, director de Investigaciones Económicas y Análisis de Mercados de Banco de Bogotá, explicó cómo funciona la tasa de cambio, qué hay detrás de su comportamiento reciente, qué debe tener en cuenta antes de comprar dólares y cómo pensar mejor sus inversiones bajo el paraguas del billete verde.
¿Para qué quiere los dólares?
Esa es la pregunta que Pérez repite a lo largo de toda la conversación, y es la más importante antes de tomar cualquier decisión. No es lo mismo comprar dólares para un viaje en dos meses que para financiar unos estudios en cinco años o para pensionarse en el exterior en 30. El objetivo define el riesgo que se puede asumir y la estrategia más adecuada.
Para quien necesita dólares en el corto plazo, la recomendación es no esperar el momento perfecto, sino ir comprando de forma gradual (mensualmente, por ejemplo) para promediar la tasa y reducir la exposición a la volatilidad del día a día.
Comprar dólares no es lo mismo que invertir en dólares
Uno de los puntos más importantes que Pérez trata es la diferencia entre comprar dólares y realmente invertir en ellos. Guardarlos en casa esperando que la tasa suba no es una inversión: es una apuesta. Una inversión real implica llevar esos dólares a un activo en el exterior (un CDT, acciones, bonos de un gobierno extranjero) que rente independientemente de lo que haga la tasa de cambio.
Y aquí aparece un dato que conviene tener claro: en este momento, un CDT en dólares puede rentar entre 4 % y 5 % anual, mientras que en Colombia las tasas rondan el 11 % o 12 %. Entonces, si decide hacer la inversión en dólares, es porque estima que la tasa de cambio subirá lo suficiente para compensar la rentabilidad. Si quiere saber más sobre CDT y cómo funciona, puede ver este episodio de Echemos Cuentas.
¿Por qué el dólar está en donde está?
La tasa de cambio está cerca de los COP 3.800 (la Tasa Representativa del Mercado para este viernes es de COP 3.784,7), un nivel más bajo que el de hace un año, cuando estaba en 4.200. Pérez explica que hay dos grandes fuerzas detrás de ese movimiento. A nivel global, el dólar ha perdido valor porque varios países han comenzado a dudar de la confiabilidad de Estados Unidos como socio comercial y diplomático. A nivel local, han influido los flujos de divisas (exportaciones, importaciones, remesas) y la participación del Gobierno en el mercado cambiario, mediante operaciones de compra y venta de bonos de deuda.
Sin embargo, el panorama puede cambiar rápido. Las elecciones presidenciales en Colombia suelen generar volatilidad en la tasa de cambio, y los últimos días ya han dado señales de ello.
Tres cosas que saber antes de comprar dólares
Pérez cerró la conversación con tres recomendaciones concretas:
- Tener claro el objetivo. ¿Para qué son esos dólares y en cuánto tiempo los va a necesitar? Esa respuesta define todo lo demás.
- Entender que invertir en dólares no es atesorarlos. El dinero guardado en casa sólo gana si la tasa de cambio sube, y eso nadie lo garantiza. La inversión real está en los activos.
- Considerar el dólar como un seguro frente a la incertidumbre. En momentos de volatilidad política o económica, tener una parte del ahorro en dólares puede ser una buena protección, siempre que el horizonte y el objetivo estén claros.
¿Qué es Echemos Cuentas?
Echemos Cuentas es el formato de finanzas personales de El Espectador. Cada jueves, a las 3:00 de la tarde, hay una transmisión en vivo con invitados para hablar sobre los temas que afectan su bolsillo. Puede ver la lista de reproducción en YouTube y también está disponible en Spotify.
Si tiene alguna pregunta o recomendación, puede escribir a: kquintero@elespectador.com o slarotta@elespectador.com.
