Las Rozas (Madrid), 2 jun (EFE).- El futbolista del Arsenal Mikel Merino se unió este martes a la concentración de la selección española para preparar el Mundial, torneo en el que España debutará el 15 de junio ante Cabo Verde. Con su llegada, el seleccionador Luis de la Fuente ya cuenta con 23 de los 26 convocados para la cita mundialista.
La lesión de Merino y su regreso
El centrocampista fue incluido en la lista a pesar de haber estado alejado de los terrenos de juego durante cuatro meses debido a una fractura por estrés en el pie. Hasta finales de mayo, Merino solo había disputado 28 minutos en el partido del 24 de mayo contra el Crystal Palace. Además, no tuvo minutos en la final de la Liga de Campeones del pasado sábado, en la que su equipo, el Arsenal, cayó ante el París Saint-Germain en la tanda de penaltis.
La confianza de Luis de la Fuente
A pesar de su escaso tiempo de juego, Luis de la Fuente no dudó en convocarlo. "Mikel Merino presenta muchos valores que tiene esta selección y este equipo. Si tengo que recogerle en brazos a su casa para que venga, lo haré. Mikel Merino hay que esperarle siempre. Está recuperándose bien. Y hay otro aspecto importante, que es que no llegará tan fatigado como otros compañeros. Va a estar en el mejor momento para rendir con nosotros", destacó el seleccionador hace una semana en ‘Los Desayunos’ de RTVE y EFE, celebrados en el Instituto Cervantes.
Próximas incorporaciones y plan de preparación
Con la llegada de Merino, De la Fuente tiene ya 23 jugadores, a la espera de los últimos tres que se incorporarán el miércoles: David Raya, Martín Zubimendi (Arsenal) y Fabián Ruiz (PSG). Estos futbolistas se unirán a la concentración en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas antes de que España viaje a La Coruña, donde el 4 de junio disputará un amistoso de preparación contra Irak.
Posteriormente, la selección pondrá rumbo a Chattanooga (Atlanta), donde establecerá su campo base para la primera fase. Llegarán el 5 de junio y luego viajarán a Puebla (México) para enfrentar a Perú en un amistoso el 8 de junio, y el 9 regresarán a España. Tras el partido, la expedición volverá a Chattanooga para ultimar los detalles antes del debut mundialista.
El grupo H y los rivales de España
España, encuadrada en el Grupo H, comenzará su camino hacia la segunda estrella el 15 de junio ante Cabo Verde, el 21 contra Arabia Saudí (ambos en Atlanta) y cerrará la fase de grupos el 27 frente a Uruguay en Guadalajara (México).
Lista completa de convocados
Porteros: Unai Simón (Athletic Club), David Raya (Arsenal) y Joan García (FC Barcelona).
Defensas: Pedro Porro (Tottenham Hotspur), Marcos Llorente (Atlético de Madrid), Aymeric Laporte (Athletic Club), Pau Cubarsí (FC Barcelona), Marc Pubill (Atlético de Madrid), Eric García (FC Barcelona), Marc Cucurella (Chelsea) y Alejandro Grimaldo (Bayer Leverkusen).
Centrocampistas: Rodrigo Hernández (Manchester City), Martín Zubimendi (Arsenal), Pedri (FC Barcelona), Fabián Ruiz (París Saint-Germain), Dani Olmo (FC Barcelona), Mikel Merino (Arsenal), Gavi (FC Barcelona) y Álex Baena (Atlético de Madrid).
Delanteros: Lamine Yamal (FC Barcelona), Yeremy Pino (Crystal Palace), Ferrán Torres (FC Barcelona), Mikel Oyarzabal (Real Sociedad), Borja Iglesias (Celta de Vigo), Nico Williams (Athletic Club) y Víctor Muñoz (CA Osasuna).
