Lo que comenzó como un momento incómodo en la base aérea de Catam terminó en un intercambio público de mensajes de unidad. James Rodríguez, capitán de la Selección Colombia, le respondió en privado a Antonella Petro, hija menor del presidente Gustavo Petro, tras la polémica generada por una foto no concedida en la ceremonia oficial de despedida rumbo al Mundial 2026. El jugador prometió la foto, sumó una camiseta y pidió unión.
La ceremonia de entrega del Pabellón Nacional
El jueves 5 de junio, el presidente Gustavo Petro presidió en Catam la ceremonia protocolaria de entrega del Pabellón Nacional a la delegación colombiana que disputará la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Estados Unidos, México y Canadá. Durante el evento, Antonella Petro, de 17 años, intentó acercarse a James Rodríguez para pedirle una fotografía. El jugador no respondió, y el momento fue capturado y difundido en redes sociales.
Las imágenes generaron una ola de comentarios en plataformas digitales. Usuarios reaccionaron en las publicaciones de James y de la Federación Colombiana de Fútbol (FCF), interpretando que el volante había ignorado a la joven. La FCF respondió con un comunicado en el que rechazó los señalamientos y recordó que el acto de entrega de la bandera se desarrolla en un marco de respeto por los símbolos patrios y las instituciones del Estado.
El video de Antonella para James: 'En la cancha somos un solo país'
Al día siguiente, Antonella publicó un video en sus redes sociales dirigido directamente al 10 de la Selección. El mensaje fue de admiración y unidad: "Este video es para James Rodríguez. Me presento, soy Antonella, tengo 17 años y soy la fan número 1 de la Selección Colombia". Contó además que practica fútbol y que el deporte "es mi vida".
En el video recordó uno de los momentos más icónicos de la carrera del capitán. "El primer gol que celebré en toda mi vida fue tuyo, James, en el Mundial del 2014 contra Uruguay", dijo, y añadió: "Nunca lo olvidaré". También reveló detalles de una admiración construida desde la infancia: le escribía cartas con frecuencia y compartían un rasgo en la cancha. "James, tenemos algo en común, soy zurda como tú", afirmó.
Hacia el cierre del video, Antonella extendió el mensaje: "A toda Colombia le digo, a nuestra selección hay que apoyarla con unidad. En la cancha somos un solo país", aseveró. Mencionó por nombre a James, Lucho, Quintero, Montero, Ospina, Vargas y al técnico Néstor Lorenzo, y pidió el mejor ánimo y actitud y todo el apoyo positivo en redes.
James Rodríguez responde en mensaje privado
James se comunicó con Antonella a través de un mensaje directo en Instagram, que ella publicó como captura de pantalla. "Antonella, esa foto va! Adicional cuenta con mi camiseta, dime dónde te la hago llegar", escribió. También agradeció el respaldo: "Gracias por tu aliento para mí y para todos mis compañeros, todo tiene su momento y ahora es momento de estar unidos por nuestra selección".
En una posdata, James aclaró lo ocurrido en Catam con una frase que cerró el ciclo de la polémica: "La próxima me hablas más fuerte, abrazo". La Selección Colombia debuta en el Mundial el 17 de junio ante Uzbekistán, en Ciudad de México, por el Grupo K.
