Iván Valenciano ve su reflejo en Luis Fernando Muriel: "Es como verme a mí en mis mejores momentos"
Para la afición del Junior de Barranquilla, observar a Luis Fernando Muriel en acción representa un viaje en el tiempo directo a la era dorada de Iván René Valenciano. Los movimientos elegantes, la técnica depurada y esa sensación constante de que el partido puede resolverse con una sola jugada genial evocan inevitablemente al histórico 'Bombardero', uno de los máximos referentes ofensivos en la crónica del club tiburón.
Una comparación que trasciende el tiempo
En exclusiva con EL HERALDO, Valenciano abordó esta comparativa que circula entre los seguidores rojiblancos y analizó el momento actual del equipo en el inicio del torneo Liga I-2026. "Cuando me llamaron sabía que me iban a preguntar por eso, porque ya mucha gente me ha hablado del tema", confesó el exdelantero. "Mi sobrino me escribió ayer y me dijo: 'tío, ver a Muriel es verte a ti, siento que tenerlo en cancha es empezar ganando 1-0, como me decían que pasaba en tu época'".
Valenciano profundizó en su análisis: "Yo a Muriel lo he visto en este arranque de semestre y siento lo mismo. En ese gol de tiro libre que le anota al Pereira me vi pintado. Como agarró la pelota y la forma y la manera como le pegó, yo dije, 'ese soy yo pegándole al balón'. Y después de ver el penal ante el Chicó y todas las jugadas que hizo, lo confirmé".
La toma de decisiones: el sello de un crack
El histórico goleador destacó particularmente un aspecto del juego de Muriel: "La toma de decisiones que tiene. Yo creo que lo más difícil en el fútbol es tomar decisiones acertadas en cuestión de segundos. Hoy Muriel es un jugador que mantiene su capacidad y su talento intacto".
Valenciano recordó una jugada específica que resume la calidad del actual delantero: "Yo tuve la posibilidad de ver un gol de él aquí en Estados Unidos, ante el Inter de Miami de Messi. Un pase largo que le mandan, le gana en velocidad a los defensores, contrala perfecto con su píe en el aire, encara al arquero y hace una muy buena definición. Jugadas como esas y las que le hemos visto en este arranque de campeonato te demuestran que con el talento que tiene le va a dar muchas alegrías a Junior".
Análisis del plantel y el trabajo de Alfredo Arias
Sobre el equipo en general, Valenciano expresó: "A mí de este Junior todo me ha encantado. Tal vez el único lunar son los dos partidos de la final de la Superliga. Tú ahí podrías decir que no fue un arranque muy bueno, pero también hay que entender el contexto de esa derrota".
Respecto al técnico Alfredo Arias, el exgoleador fue contundente: "Arias tiene la capacidad para convencer a los jugadores, para decirle a cada uno de ellos lo que se necesita para que funcionen. No es fácil dirigir a una nómina como la que tiene Junior y creo que él los ha convencido con su trabajo, con su forma de ser. Le faltaba salir campeón, y ya lo fue".
La delantera y las perspectivas
Al ser consultado sobre si existe un delantero mejor en el fútbol colombiano actual, Valenciano fue claro: "Si vamos a hablar desde lo futbolístico, no hay un jugador mejor que Luis Fernando Muriel. Si hablamos desde las estadísticas, hay delanteros como Dayro Moreno, Rodallega y Morelos que te van pelear. Pero repite, si hablamos netamente de lo futbolístico, ninguno se le acerca a Luis Fernando".
Sobre la posibilidad hipotética de compartir delantera con Muriel, el 'Bombardero' bromeó: "Sí, claro. Uno con los buenos jugadores se complementa fácil. Los jugadores con los que no te vas a complementar son los que son tercos y que toman malas decisiones".
Finalmente, al preguntársele cuántos goles llevaría en el actual torneo si aún estuviera activo, Valenciano respondió con humor característico: "¿Cuántos partidos van? ¿Seis? Llevara entonces seis goles. Ojo, llevaría más, porque al Chicó mínimo le hacía tres".
