Once Caldas cerró la fase regular de la Liga BetPlay con una victoria clave que le da impulso para los playoffs. El equipo de Hernán Darío Herrera derrotó 1-0 al ya clasificado Atlético Nacional, en un partido disputado en el estadio Palogrande. El único gol del encuentro llegó temprano en el segundo tiempo, obra de Luis Francisco Sánchez, y dejó al líder con dudas de cara a las fases finales del torneo.
Un triunfo que suma en la reclasificación
Más allá de la tabla de la Liga, el resultado tiene importancia para la reclasificación general de la temporada, que otorgará dos cupos a la Copa Libertadores 2027 para los equipos que no ganen el título. Con esta victoria, Once Caldas llegó a 33 puntos y se ubica en la tercera casilla de la reclasificación, a la espera de los resultados de la fecha 19.
Primer tiempo de emociones y polémicas
Ambos equipos salieron con tranquilidad pero buscando la victoria. En la primera etapa, los arqueros Joan Felipe Parra (Once Caldas) y Harlen Castillo (Nacional) tuvieron intervenciones destacadas. Jefry Zapata estrelló un balón en el palo, mientras que el VAR anuló un gol de Milton Casco para Nacional por fuera de juego.
El gol de la victoria
En la primera jugada del segundo tiempo, Once Caldas encontró el tanto decisivo. Zapata recibió un pase profundo, llegó al fondo y envió un centro atrás. Dayro Moreno, quien celebraba sus 900 partidos profesionales, arrastró la marca de la defensa nacionalista, dejando libre a Luis Francisco Sánchez para definir a placer y marcar el 1-0 a los 21 segundos del pitazo inicial.
Dayro Moreno tuvo la oportunidad de aumentar la cuenta en el minuto 50, pero su anotación fue anulada por fuera de juego tras revisión del VAR. El delantero quería celebrar su cifra redonda con un gol, pero la tecnología lo impidió.
Oportunidades para ambos bandos
Once Caldas explotó la vulnerabilidad defensiva de Nacional, especialmente por la espalda de la defensa, generando varias opciones de peligro. En el minuto 55, Castillo evitó el segundo tanto con una gran intervención. Nacional también tuvo sus oportunidades: Alfredo Morelos, en una sequía de goles, buscó romper su racha, pero Parra le negó el gol en un mano a mano a media hora del final. El 'Búfalo' ya suma cinco partidos sin anotar. Once Caldas replicó con otra opción de Zapata que Castillo resolvió con acierto.
Un partido de buen espectáculo
A pesar de que no había mucho en juego para Nacional, que ya tenía asegurado el primer lugar, ambos equipos brindaron un buen espectáculo. Ahora, la atención se centra en los playoffs, donde la exigencia será completamente distinta y Nacional deberá mostrar su mejor versión para aspirar al título.
