El Jaime Morón León se vistió de gala para un histórico partido de Copa Libertadores
El estadio Jaime Morón León lució su mejor vestuario para recibir el encuentro entre Junior y Palmeiras, correspondiente a la primera fecha del Grupo F de la Copa Libertadores. Este grupo también incluye al Cerro Porteño de Paraguay y al Sporting Cristal de Perú. La cita deportiva se convirtió en el partido de mayor relevancia disputado en este recinto cartagenero en los últimos tiempos.
Un escenario renovado que impactó a todos
Gracias a los trabajos de mejoramiento ejecutados por la Alcaldía de Cartagena a través del Ider, el estadio mostró su mejor cara. Desde las luminarias hasta el gramado, pasando por la silletería, baños, pantallas y cada rincón, el Jaime Morón León lució nítido y espectacular. Las imágenes fascinantes del coliseo deportivo dieron la vuelta al mundo a través de ESPN, canal encargado de transmitir la Copa Libertadores.
Las tribunas estaban completamente repletas, con los colores blanco, rojo y azul dominando las graderías oriental, occidental, sur y norte. También se observaron camisetas de la selección Colombia y una pequeña mancha verde y blanco correspondiente a la hinchada visitante brasileña.
Un partido de alta intensidad desde el inicio
La fiesta futbolística era total en una noche donde el equipo local estaba obligado a dar un paso al frente, aunque no partía como favorito. Los brasileños habían ganado los cuatro partidos previos contra equipos colombianos. Teófilo Gutiérrez, a sus 40 años, era el perfume que identificaba a Junior en la cancha como el jugador de mayor renombre. Por su parte, Jhon Arias, integrante de la selección Colombia, se convertía en una de las caras principales de Palmeiras en la formación inicial.
El balón rodó en el Morón León para alegría de todos los asistentes que esperaban ver buen fútbol y muchos goles. La hinchada de Junior disfrutó el partido de principio a fin, creando una atmósfera eléctrica en el estadio.
Gol temprano de Teófilo Gutiérrez
A los 6 minutos de juego, Jesús Rivas fue derribado dentro del área penal, lo que generó la inmediata señalización del árbitro. Teófilo Gutiérrez tomó el balón con determinación y convirtió el penal, estableciendo el 1-0 a favor de los tiburones. El público estalló en emoción en las tribunas, celebrando el temprano gol local.
Palmeiras reaccionó inmediatamente, plantándose con seriedad en el terreno de juego. Mostró propuesta ofensiva, orden táctico y dinámica colectiva, pero Junior se mantuvo firme en defensa y aprovechó los espacios para inquietar al visitante. Los primeros 45 minutos fueron bien jugados por ambos equipos, con un leve dominio de Junior que contra todos los pronósticos mantenía la ventaja merecidamente ante un Palmeiras que no se doblegaba y mostraba carácter.
Reacción brasileña en el segundo tiempo
En el complemento, Palmeiras pisó el acelerador desde el primer segundo. Con tres jugadas seguidas de peligro, metió atrás a Junior, mostrando un gran interés por cambiar el resultado. El gol visitante parecía inevitable y así ocurrió. Ramón Sossa, a los 54 minutos, marcó la paridad tras una confusión defensiva complementada por un fallo del portero Mauro Silveira.
El segundo tiempo estuvo más dominado por Palmeiras, que tuvo mayor posesión del balón y generó las mejores opciones de gol. Junior respondió con algunas escaramuzas ofensivas que por poco terminan en gol. Fue un partidazo de alta calidad, con un Junior que jugó sin miedo ante uno de los equipos más poderosos del continente. La hinchada local disfrutó plenamente y se fue feliz del estadio a pesar del empate.
Calendario próximo para Junior en la Copa Libertadores
En la segunda fecha, el próximo 14 de abril, Junior visitará al Cerro Porteño a las 5 de la tarde. Posteriormente, el 28 de abril, los tiburones viajarán para enfrentar al Sporting Cristal a las 9 de la noche. El 7 de mayo, Junior recibirá al Cerro Porteño en el Jaime Morón León a las 9 de la noche, correspondiente a la cuarta fecha del grupo.
El 20 de mayo, a las 9 de la noche en el mismo escenario cartagenero, Junior esperará al Sporting Cristal. La fase de grupos finalizará el 28 de mayo cuando Junior visite Brasil para enfrentar nuevamente a Palmeiras a las 5 de la tarde.
Sistema de clasificación en la Copa Libertadores
Los dos equipos que acumulen más puntos en el Grupo F se clasificarán directamente a la segunda fase de la Copa Libertadores. El equipo que termine en tercera posición quedará eliminado de este certamen continental, pero obtendrá un cupo para competir en la próxima edición de la Copa Suramericana, manteniendo así su participación internacional.
En otro encuentro disputado anoche, en el estadio Atanasio Girardot de Medellín, Independiente Medellín y Estudiantes de Argentina igualaron 1-1 en un partido correspondiente al Grupo A de la misma competencia continental.
