La jornada decisiva: seis selecciones buscan su boleto al Mundial 2026
Este martes se vivirán momentos de máxima tensión en el fútbol mundial cuando seis selecciones nacionales disputen los últimos cupos disponibles para la Copa Mundial de la FIFA 2026. La atención se centra especialmente en Italia, que tras faltar a los dos últimos mundiales enfrenta una presión histórica en su visita a Bosnia-Herzegovina.
Italia bajo presión extrema en Zenica
La Squadra Azzurra necesita una victoria en el estadio Bilino Polje de Zenica, ante 15.600 espectadores que llenarán el recinto bosnio. La ausencia en Rusia 2018 y Qatar 2022 ha creado una situación crítica para la cuatro veces campeona del mundo, que iguala a Alemania en el segundo escalón del palmarés mundialista.
"Una tercera ausencia consecutiva sería catastrófica para nuestro fútbol", reconocen fuentes cercanas a la delegación italiana. El seleccionador Genaro Gattuso y figuras como Sandro Tonali, Gianluigi Donnarumma y Riccardo Calafiori cargan con el peso de devolver a Italia a la máxima competición.
Duelos europeos de alto voltaje
Mientras Italia lucha en Bosnia, otros tres enfrentamientos determinarán las plazas europeas restantes:
- Suecia vs Polonia: El duelo de goleadores entre Viktor Gyokeres (18 goles en 31 partidos con Suecia) y Robert Lewandowski (89 tantos en 164 encuentros con Polonia) marca este choque en Solna. Polonia arrastra una estadística preocupante: no gana en Suecia desde 1930.
- Kosovo vs Turquía: En el estadio Fadil Vokrri de Pristina, Kosovo y su delantero Vedat Muriqi desafían a Turquía y su joven estrella Arda Güler. Los turcos, favoritos, buscan volver a un Mundial después de su sorprendente tercer puesto en 2002.
- República Checa vs Dinamarca: Los daneses, presentes en cinco de los últimos siete mundiales, visitan Praga con la misión de mantener su racha. La República Checa no juega un Mundial desde Alemania 2006.
Definición intercontinental y el grupo de Colombia
Fuera de Europa, dos partidos completarán el cuadro de 48 equipos:
- República Democrática del Congo vs Jamaica en el Estadio Guadalajara (México)
- Irak vs Bolivia en el Estadio Monterrey (México)
El vencedor del Congo-Jamaica se unirá al Grupo K del Mundial, donde ya esperan Portugal, Colombia y Uzbekistán. Esto significa que la selección colombiana conocerá finalmente a su tercer rival en la fase de grupos.
Programación televisiva de los partidos clave
Los encuentros se disputarán este martes 31 de marzo con la siguiente cobertura:
- Bosnia y Herzegovina vs Italia: 1:45 p.m. por ESPN
- República Checa vs Dinamarca: 1:45 p.m. por ESPN 2
- Kosovo vs Turquía: 1:45 p.m. (TV por confirmar)
- Suecia vs Polonia: 1:45 p.m. (TV por confirmar)
- RD Congo vs Jamaica: 4:00 p.m. por DirecTV (canal 613)
- Bolivia vs Irak: 10:00 p.m. por DirecTV (613) y Win Sports
Los ganadores de estos enfrentamientos completarán los grupos del Mundial 2026, que comenzará el jueves 11 de junio con un formato expandido a 48 selecciones, prometiendo el torneo más inclusivo de la historia del fútbol mundial.
