FIFA confirma participación iraní en Mundial 2026 pese a tensión geopolítica
En un anuncio que despeja las incertidumbres generadas por el conflicto bélico en Oriente Medio, Gianni Infantino, presidente de la FIFA, confirmó este martes que Irán participará en la Copa del Mundo 2026 y disputará sus encuentros de la fase de grupos en territorio estadounidense.
Declaraciones en partido amistoso en Turquía
Durante el descanso del partido amistoso entre Irán y Costa Rica en Antalya, Turquía, Infantino declaró a la AFP: "Irán estará en la Copa del Mundo", añadiendo que "los partidos se jugarán donde tengan que jugarse, según el sorteo". El máximo dirigente del fútbol mundial expresó su satisfacción por la fortaleza del equipo iraní y destacó haber conversado con jugadores y cuerpo técnico.
Calendario oficial y ubicación de partidos
Según el calendario oficial del torneo, que se desarrollará del 11 de junio al 19 de julio de 2026, la selección iraní enfrentará:
- Dos partidos en Los Ángeles contra Nueva Zelanda y Bélgica
- Un encuentro en Seattle frente a Egipto
El equipo establecerá su campo base en Tucson, Arizona, para toda la competición. Esta confirmación pone fin a las negociaciones que mantenía la Federación Iraní de Fútbol para trasladar sus partidos a México, una petición que finalmente ha sido desestimada por la FIFA.
Contexto de conflicto y declaraciones contradictorias
La confirmación se produce en un contexto marcado por la ofensiva militar lanzada por Israel y Estados Unidos contra Irán el 28 de febrero, a la que la República Islámica ha respondido con ataques con misiles y drones. Este escenario bélico había generado dudas sobre la participación iraní y la seguridad de sus jugadores en suelo estadounidense.
Donald Trump, expresidente de Estados Unidos, emitió mensajes contradictorios al respecto:
- Inicialmente sugirió que los jugadores iraníes no estarían seguros en Estados Unidos
- Dos días después afirmó que serían bienvenidos y tratados como "estrellas"
La FIFA mantuvo desde el principio que el torneo "se celebraría como estaba prevista", descartando cualquier cambio en la organización.
Homenaje a víctimas y perspectivas de participación
Durante el partido en Antalya, se realizó un emotivo homenaje a las víctimas del ataque aéreo contra una escuela en Minab, ocurrido el 28 de febrero, que causó al menos 170 muertos. Jugadores y directivos posaron con fotografías de las víctimas durante la interpretación del himno nacional iraní.
Mahdi Mohammadnabi, vicepresidente de la Federación de Fútbol de la República Islámica de Irán, afirmó: "Para nosotros, lo que más importa son las normas y reglamentos de la FIFA. Cumpliremos con todo lo que la FIFA decida".
Entre los aficionados presentes, Amir Moghaddam, un neurocirujano de 64 años, expresó su esperanza de que la participación en el Mundial sea "algo estupendo para el pueblo iraní después de todo ese dolor de la guerra", aunque mostró preocupación por posibles manifestaciones de opositores al gobierno iraní en Estados Unidos.
Los jugadores mantienen la esperanza, como demostró el delantero Dennis Eckert Ayensa al responder "Inshallah" (Si Dios quiere) cuando se le preguntó sobre las posibilidades de participación de Irán en el próximo Mundial.
