La despedida de las grandes estrellas en el Mundial 2026
El escenario mundialista se prepara para vivir momentos históricos y emotivos cuando dentro de dos meses comience la Copa del Mundo 2026 en Estados Unidos, Canadá y México. Este certamen marcará el último baile en el máximo torneo de selecciones para varias de las figuras más emblemáticas del fútbol moderno, quienes buscarán cerrar sus carreras internacionales con el ansiado título.
Una generación que dice adiós
El portugués Cristiano Ronaldo y el argentino Lionel Messi encabezan la lista de estrellas que disputarán su sexto y último Mundial, estableciendo un récord sin precedentes en la historia del torneo. A sus 41 y 39 años respectivamente, ambos buscarán despedirse con la gloria máxima que representa levantar la Copa del Mundo.
"Seguro que será mi último Mundial porque ya tendré 41 años. Sólo estoy disfrutando el momento", declaró Ronaldo sobre su participación en el certamen norteamericano. Por su parte, Messi reconoció: "Por edad no creo que juegue el otro Mundial, es lo más lógico", aunque el técnico argentino Lionel Scaloni mantiene las puertas abiertas para su máxima figura.
James Rodríguez: el adiós colombiano
Entre las estrellas que se despedirán destaca el colombiano James Rodríguez, quien cumplirá 35 años durante el desarrollo del torneo. El mediocampista cafetero llega a su último Mundial con el orgullo de haber sido la gran figura y máximo goleador del certamen de Brasil 2014, distinciones nunca antes alcanzadas por un jugador colombiano.
Sin embargo, su presente genera preocupación entre analistas y aficionados. Con apenas 42 minutos jugados en lo que va de 2026 con su nuevo equipo, el Minnesota United de la MLS, y un rendimiento cuestionado en los recientes amistosos de la Selección Colombia, algunos expertos cuestionan su condición para ser titular.
"Hoy James no está para ser titular de la Selección, camina la cancha", afirmó el comentarista Carlos Antonio Vélez, mientras Hernán Peláez señaló que "Quintero es en este momento mucho más que James en plan de organizador de juego". Pese a las críticas, el técnico Néstor Lorenzo mantiene su confianza en el jugador que será su referente creativo durante el torneo.
La Fifa rinde homenaje
La máxima entidad del fútbol mundial reconoció el valor histórico de estos jugadores en su página web, destacando sus contribuciones a lo largo de múltiples ediciones del torneo. Sobre Cristiano Ronaldo, la Fifa resaltó que "su constancia ha sido especialmente notable, y ahora ostenta el honor de ser el único jugador masculino en la historia en marcar en cinco Mundiales consecutivos".
Respecto a Messi, la organización señaló que "su creatividad, decisión en momentos clave y capacidad para orquestar el juego lo han llevado a reescribir la historia con frecuencia". Para James Rodríguez, la Fifa recordó su impacto en Brasil 2014, donde "su impresionante volea en octavos de final aseguró la victoria sobre Uruguay y aún es considerada por muchos como uno de los mejores goles de la historia de la Copa Mundial".
Otras figuras en su despedida
La lista de despedidas incluye otras estrellas de primer nivel:
- Luka Modric: El croata de 40 años, ganador de todo con el Real Madrid, busca el título que le falta tras caer en la final de Rusia 2018.
- Neymar: El brasileño espera convocatoria mientras sigue un plan especial de preparación supervisado por el técnico Carlo Ancelotti.
- Mohamed Salah: El egipcio será el emblema de su selección en lo que será su última participación mundialista.
- Harry Kane: El delantero inglés buscará finalmente llevar a su país a la gloria máxima.
- Kevin de Bruyne: El organizador belga intentará guiar a su generación dorada hacia el título.
Nostalgia y expectativas
El adiós de esta generación ha generado reacciones emotivas en el mundo del fútbol. Carlo Ancelotti, quien dirigió a Modric en el Real Madrid, expresó: "No hay un jugador como Modric en el mercado mundial. Es completo, moderno, uno de los mejores centrocampistas que ya entrené. Un pesar que este vaya a ser su último Mundial".
Mientras tanto, el técnico croata Zlatko Dalić mantiene la esperanza de que su capitán pueda continuar: "Estoy seguro de que este no será su último gran torneo con Croacia por su profesionalidad y como se cuida".
El Mundial 2026 se presenta no solo como una competencia por el título, sino como el escenario de despedida para una generación que ha marcado época en el fútbol mundial. Cada uno de estos jugadores buscará escribir el capítulo final de su historia mundialista con el broche de oro que representa levantar la codiciada copa, mientras los aficionados preparan sus homenajes para despedir a ídolos que han definido una era del deporte más popular del planeta.
