República Democrática del Congo vuelve al Mundial tras más de medio siglo y se une al grupo de Colombia
En una noche histórica para el fútbol africano, la República Democrática del Congo selló su clasificación a la Copa del Mundo 2026 al derrotar 1-0 a Jamaica en la final del repechaje intercontinental, disputada en el estadio Guadalajara de México. El gol decisivo llegó en el minuto 100 de tiempo extra, obra de Axel Tuanzebe, tras un tenso encuentro con escasas oportunidades claras.
Un regreso esperado 52 años
Este hito marca la segunda participación mundialista en la historia del país, que había debutado en 1974 bajo el nombre de Zaire. Más de medio siglo después, los Leopardos lograron superar el último obstáculo en un partido que se definió en los minutos adicionales, luego de que el tiempo reglamentario terminara sin goles.
El encuentro estuvo marcado por la intensidad defensiva de ambos equipos. Jamaica estuvo cerca de abrir el marcador en el minuto 41, cuando un disparo de Leon Bailey rozó el poste izquierdo. Por su parte, el portero jamaiquino Andre Blake realizó una destacada intervención a los 47 minutos, desviando un potente remate de Cedric Bakambu.
El gol que valió un Mundial
La jugada decisiva llegó en el minuto 100, cuando Axel Tuanzebe empujó el balón al fondo de la red tras un tiro de esquina desde el sector izquierdo que la defensa jamaiquina no pudo rechazar. La anotación estuvo bajo revisión por más de un minuto por una posible mano, antes de ser confirmada por el VAR.
El partido también tuvo un episodio inusual cuando el árbitro argentino Facundo Tello tuvo que ser sustituido en el minuto 110 debido a una molestia en su pierna izquierda, siendo reemplazado por su compatriota Darío Herrera para los últimos minutos.
Emoción y alivio en el final
En los instantes finales, la República Democrática del Congo tuvo una oportunidad clara para sellar el triunfo, pero Edo Cayembe envió su remate desviado en un contragolpe a los 122 minutos, quedando solo frente al arco. Cuando el silbato final sonó, la emoción inundó el campo: el técnico francés Sébastien Desabre cayó de rodillas en la banca, mientras los jugadores se abrazaban y saltaban de alegría en el césped.
El camino en el Mundial 2026
En la fase final del Mundial, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá, la República Democrática del Congo integrará el Grupo K junto a Colombia, Portugal y Uzbekistán. Este emparejamiento promete encuentros emocionantes y pondrá a prueba el renacido fútbol congoleño frente a potencias del balompié mundial.
La clasificación no solo representa un logro deportivo histórico, sino también un símbolo de superación para un país que esperaba desde 1974 volver a la máxima cita del fútbol internacional.
