La selección Colombia hizo la tarea ante Paraguay, pero un empate ajeno y el reglamento la sacaron de la pelea por el título; ahora, buscará su cupo al Mundial de Marruecos desde el ‘play-off’.
El pitazo final no trajo celebración plena, sino una mezcla extraña entre victoria y frustración. La Selección Colombia femenina Sub-17 goleó 3-0 a Paraguay, cumplió con su parte y hasta ilusionó, pero en paralelo, otro resultado terminó por apagar el sueño de semifinales. Fue una jornada de esas en las que no basta con ganar: había que mirar de reojo, hacer cuentas y esperar.
Victoria contundente que no alcanzó
Colombia cerró la fase de grupos del Sudamericano femenino Sub-17 con una sólida victoria 3-0 sobre Paraguay, en el estadio Carfem, de Ypané. Los goles de la ‘tricolor’ fueron obra de Rihanna Cuesta, Helis Torres y Maura Henao, en un partido en el que el equipo mostró autoridad y eficacia. El marcador comenzó a construirse temprano. Colombia se fue arriba en el minuto 7 con un gol de penalti de Dayanna Torres. Luego, a los 16, Rihanna Cuesta amplió la ventaja tras aprovechar un centro desde la izquierda y definir entre las centrales paraguayas. Finalmente, Maura Henao, al minuto 89, sentenció la goleada. Sin embargo, el resultado, aunque contundente, no fue suficiente para seguir en carrera por el título.
El empate que cambió todo
La clasificación del Grupo A se definió con dramatismo. Colombia llegó a 8 puntos, los mismos que Chile y Argentina. Pero el empate 2-2 entre chilenas y argentinas fue el resultado que terminó dejando por fuera a la ‘tricolor’. El reglamento de esta edición del torneo jugó un papel clave. Ante la igualdad en puntos, el criterio de desempate fue el enfrentamiento directo. Todos los partidos entre estos tres equipos terminaron en empate, por lo que el siguiente ítem fue la cantidad de goles anotados en esos duelos. Allí, Argentina, con tres goles, y Chile, con dos, se quedaron con los cupos a semifinales. Colombia, que solo marcó un tanto en esos enfrentamientos, quedó eliminada de la opción de título, pese a tener la misma campaña: dos victorias y dos empates.
Una campaña que obligó a sacar la calculadora
El equipo dirigido por Carlos Paniagua llegó a la última fecha con opciones claras, pero condicionadas. Venía de empatar 1-1 contra Chile y 0-0 contra Argentina, además de vencer 3-0 a Bolivia. La ecuación era simple en el papel: debía ganarle a Paraguay y esperar que el otro partido no terminara en empate. Colombia cumplió su parte. Pero el 2-2 entre Chile y Argentina dejó todo igualado y obligó a aplicar los criterios de desempate que terminaron por dejarla fuera.
Así quedaron los grupos
Grupo A: Chile (8 puntos), Argentina (8), Colombia (8), Paraguay (3), Bolivia (0). Grupo B: Brasil (12), Venezuela (6), Ecuador (5), Uruguay (4), Perú (1). En el Grupo B, Brasil avanzó con puntaje perfecto, seguido por Venezuela, que también logró su clasificación a semifinales.
Colombia aún tiene vida: el camino al Mundial
Pese a la eliminación en semifinales, Colombia todavía tiene una posibilidad concreta de clasificar al Mundial Sub-17 que se disputará en Marruecos entre el 17 de octubre y el 7 de noviembre. El formato del torneo establece que los dos primeros de cada grupo avanzan a semifinales, donde las ganadoras aseguran su cupo al Mundial. Las perdedoras de esas semifinales, en cambio, deberán enfrentarse a los terceros de cada grupo en los ‘play-offs’ por los dos cupos restantes. En ese escenario, Colombia, que terminó tercera del Grupo A, jugará contra el perdedor de la semifinal entre Argentina y Venezuela. Este compromiso está programado para el 9 de mayo.
Lo que viene para la ‘tricolor’
Chile enfrentará a Brasil y Argentina se medirá ante Venezuela en las semifinales, duelos que Colombia seguirá muy de cerca, pues de allí saldrá su próximo rival. Así, aunque el sueño del título se esfumó, la historia no está cerrada. La ‘tricolor’ aún tiene una última puerta abierta. Una más. Y en el fútbol, a veces, eso es suficiente para volver a creer.
