Bolivia e Irak se enfrentan en duelo histórico por el último boleto al Mundial
La selección de Bolivia se medirá este sábado contra Irak en lo que representa su partido más importante en las últimas tres décadas. El encuentro, que se disputará en el Estadio BBVA de Monterrey, norte de México, definirá al último clasificado para la Copa Mundial de Fútbol 2026 que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá.
Una oportunidad histórica para ambos equipos
Para Bolivia, clasificada en el puesto 76 del ránking FIFA, esta representa la posibilidad de volver a un Mundial después de 32 años, desde su última participación en el Mundial de Estados Unidos 1994. Los bolivianos llegan con la moral por las nubes tras una heroica campaña en las eliminatorias sudamericanas, donde incluso vencieron al poderoso Brasil, y tras superar a Surinam por 2-1 en la semifinal del repechaje.
En el triunfo del pasado jueves, el equipo dirigido por Óscar Villegas demostró carácter al remontar un marcador adverso con goles de Moisés Paniagua y la joven joya del fútbol boliviano, Miguel Terceros. Este último se ha convertido en el líder ofensivo del equipo con 8 goles en sus últimos 12 partidos de eliminatoria.
Preocupaciones y fortalezas del equipo boliviano
La principal novedad preocupante para Bolivia ha sido la lesión del lateral Diego Medina durante los entrenamientos, quien fue sometido a observación médica inmediata. En caso de no poder jugar, su lugar sería ocupado por Lucas Macazaga. Aparte de esta posible baja, el plantel de Villegas se encuentra en óptimas condiciones físicas y anímicas.
La defensa boliviana tendrá el desafío de contener a un ataque iraquí que buscará aprovechar la ausencia por lesión de Ahmed Yahya, pero que mantiene una sólida línea de cuatro defensores.
Irak busca su regreso tras 40 años de ausencia
Por su parte, la selección de Irak, dirigida por el australiano Graham Arnold y ubicada en el puesto 59 del mundo, enfrenta su propia oportunidad histórica: regresar a un Mundial después de 40 años de ausencia. Su única participación fue en México 1986, donde perdió sus tres partidos contra Paraguay (1-0), Bélgica (2-1) y México (1-0).
El equipo iraquí tuvo dificultades logísticas para llegar a Monterrey debido al conflicto en Oriente Medio, pero en la última semana ha podido entrenarse con normalidad y llega motivado por la posibilidad de hacer historia.
Claves del partido
Arnold confiará en un ataque donde serán fundamentales el centrocampista Zidane Iqbal del FC Utrecht de los Países Bajos, y los delanteros Aymen Hussein del Al-Karma SC y el joven de 22 años Ali Jasim.
El partido promete ser de difícil pronóstico y con una alta carga emotiva, donde ambos equipos buscarán plantarse sólidos en defensa para luego buscar oportunidades de ataque. El Estadio BBVA, que será escenario del Mundial 2026, será testigo de este duelo que definirá al último clasificado.
El premio final
El ganador de este encuentro histórico se adjudicará el último boleto disponible para la Copa Mundial 2026, donde integrará el Grupo I junto a Francia, Noruega y Senegal. Para Bolivia, significaría el fin de una espera de más de tres décadas; para Irak, el retorno a la máxima cita futbolística tras cuatro décadas de ausencia.
Ambas selecciones cargan con el peso de la historia y las esperanzas de sus países en lo que promete ser un partido inolvidable en la lucha por la clasificación mundialista.
