La bielorrusa Aryna Sabalenka, número uno del mundo, resistió el empuje inicial de la japonesa Naomi Osaka, quien se llevó el primer set, pero culminó una remontada que alarga su defensa del título en el WTA 1000 de Madrid. Sabalenka, que ya ha ganado este torneo en tres ocasiones, la más reciente el año pasado, se impuso por 6-7(1), 6-3 y 6-2 en dos horas y veintidós minutos.
Un partido de dos caras
Osaka, decimoquinta del ranking, comenzó con fuerza y se anotó el primer set en el tie-break. Sin embargo, Sabalenka ajustó su juego y aceleró el ritmo, dejando sin respuesta a su rival. La nipona, que ya había vencido a Sabalenka en el Abierto de Estados Unidos de 2018, no pudo repetir la hazaña. Las dos citas recientes entre ambas habían sido para la jugadora de Minsk.
Sabalenka, imparable en Madrid
Con esta victoria, Sabalenka suma su octava victoria consecutiva en la Caja Mágica. Aspira a su cuarto título en Madrid, lo que la convertiría en la jugadora con más trofeos en el torneo, superando a la checa Petra Kvitova, quien aún lidera en partidos ganados. Sabalenka acumula veintiséis victorias en el WTA 1000 de Madrid, a solo seis de Kvitova y a cuatro de la rumana Simona Halep, segunda con más triunfos en el recinto.
Además, Sabalenka encadena su decimoquinta victoria consecutiva, tras los títulos en Indian Wells y Miami. Osaka, por su parte, se queda sin igualar su mejor actuación en Madrid, los cuartos de final alcanzados en 2019.
Próximo rival: Halley Baptiste
En octavos de final, Sabalenka se enfrentará a la estadounidense Halley Baptiste, que venció a la suiza Belinda Bencic por 6-1, 6-7(14) y 6-3. La bielorrusa parte como favorita para seguir avanzando en el torneo.
