Paul Seixas sorprende y se viste de líder en la Itzulia-Vuelta al País Vasco 2026
La Itzulia-Vuelta al País Vasco 2026 arrancó con una contrarreloj individual exigente en Bilbao, mostrando desde el primer día las cartas de los principales favoritos en territorio ibérico. En esta edición, participaron cuatro corredores colombianos: Harold Tejada, Sergio Higuita, Brandon Rivera y Juan Guillermo Martínez, quienes enfrentaron un recorrido técnico y selectivo.
Seixas domina con autoridad en la crono inicial
El gran protagonista de la jornada fue el francés Paul Seixas, quien firmó una actuación sobresaliente en el recorrido de 13,8 kilómetros para quedarse con la victoria y el primer liderato de la carrera. Con apenas 19 años, el corredor del Decathlon-CMA CGM marcó un tiempo de 17:09, imponiéndose con autoridad en un trazado que no fue un simple trámite para especialistas.
La crono, con salida y llegada en Bilbao, incluyó el paso por el Alto de Santo Domingo (2,4 km al 7%), obligando a medir fuerzas desde el inicio, seguido de un descenso complejo y un final en ascenso que terminó por marcar diferencias significativas. Seixas dominó de principio a fin: fue el más rápido en los puntos intermedios y cerró con una velocidad media de 48,3 km/h, suficiente para dejar atrás a Kévin Vauquelin (a 23 segundos) y Felix Grobschartner (a 27), quienes completaron el podio.
Primeras diferencias entre los favoritos al título
La jornada también dejó movimientos importantes entre los aspirantes al título general. Primoz Roglic, uno de los grandes candidatos, terminó cuarto a 28 segundos, mientras que Isaac del Toro cedió más tiempo del esperado y quedó a 48 segundos. El recorrido, lleno de curvas y zonas técnicas, exigió precisión absoluta. Un pequeño error podía costar caro, como ocurrió con Juan Ayuso, quien vio afectado su rendimiento tras una falla en la trazada.
Desde el primer día, la general comenzó a perfilarse, con diferencias que, aunque no definitivas, sí pueden pesar en una carrera tan corta y exigente como la vasca. La Itzulia ha visto coronarse a corredores colombianos como Nairo Quintana (2013), Miguel Ángel López (2019) y Daniel Felipe Martínez (2022), nombres que reflejan la afinidad del ciclismo colombiano con este tipo de recorridos montañosos.
Así les fue a los colombianos en la primera etapa
En clave colombiana, la contrarreloj sirvió más como un ejercicio de control que de protagonismo, teniendo en cuenta que no es el terreno ideal para la mayoría de los representantes nacionales. El mejor ubicado fue Harold Tejada, quien terminó en la casilla 17 a 55 segundos del ganador, manteniéndose dentro de un margen competitivo de cara a las etapas de montaña.
Más atrás llegaron Sergio Higuita (79°, a 1:50) y Brandon Rivera (86°, a 1:56), ambos con la intención de limitar pérdidas en un terreno que no favorece sus características. Por su parte, el joven Juan Guillermo Martínez finalizó en la posición 140 a 2:57, en una jornada que le sirve como aprendizaje en una de las pruebas más exigentes del calendario WorldTour.
Así será la segunda etapa: el verdadero examen en la montaña
Aunque la contrarreloj abrió diferencias, el verdadero examen llegará en la montaña. La segunda etapa, entre Pamplona-Iruña y Lekunberri, presentará un recorrido mucho más duro, con ascensos como San Miguel de Aralar, ideal para que los escaladores recorten tiempo.
El recorrido tendrá un total de 164,1 kilómetros con varios puertos de montaña:
- Uno de primera categoría
- Uno de segunda categoría
- Dos de tercera categoría
La llegada será en subida, lo que promete emociones intensas. La transmisión de la carrera española cuenta con la transmisión en Colombia a través de DirecTV Sports desde las 8:00 a.m., permitiendo a los aficionados seguir cada movimiento de los corredores colombianos en esta competencia de alto nivel.
