Juan Esteban Constaín explora los orígenes del cristianismo en su nuevo ensayo histórico
El escritor colombiano Juan Esteban Constaín, nacido en Popayán en 1979, presenta su más reciente obra literaria titulada 'El hijo del hombre: Grecia, Roma y el nacimiento del cristianismo'. Este ensayo histórico profundiza en los complejos orígenes de la fe cristiana, examinando el rico intercambio cultural entre las tradiciones judaica, griega y romana que definieron esta religión.
Un historiador frente a los temas sagrados
Constaín, reconocido por novelas como 'Calcio' (2010) y 'El hombre que no fue jueves' (2014) -ganadora del I Premio de Narrativa Colombiana-, aborda en esta nueva obra un tema que considera fundamental tanto histórica como personalmente. "Para mí el cristianismo es el tema más importante de la historia y el más importante de mi vida desde el punto de vista intelectual y filosófico", afirma el autor.
El escritor payanés, quien creció dentro de la tradición católica cumpliendo todos sus sacramentos, nunca ha renegado de sus creencias. En cambio, ha adoptado el patrimonio cultural del catolicismo para definir su pensamiento y obra literaria. "Soy católico y cristiano, pero sobre todo por esa herencia griega y latina que habita en el cristianismo", explica Constaín, citando a Nicolás Gómez Dávila: "Más que cristiano, quizás soy un pagano que cree en Cristo".
Reconstrucción de un momento cultural decisivo
En 'El hijo del hombre', Constaín exhibe sus capacidades como historiador y ensayista para reconstruir un momento crucial de intercambio cultural. El libro describe cómo mitologías, filosofías y sistemas de creencias de origen semítico, griego y romano confluyeron para formar una nueva civilización.
"El cristianismo parte del contexto judío que viene de Oriente próximo, pero el punto de inflexión para que se origine ocurre cuando la cultura griega llega al mundo oriental", explica el autor. Este proceso de helenización, iniciado con Alejandro Magno en el siglo IV A.C., determinó el fenómeno cosmopolita y universal que caracterizaría al cristianismo siglos después.
Entre la belleza y la barbarie
Constaín no elude los contrastes inherentes a la historia del cristianismo. "Uno no puede sustraerse de toda esa historia oscura y esperpéntica de los horrores de la fe y de la Iglesia Católica", reconoce el escritor, refiriéndose al ejercicio de poder que heredó del Imperio Romano.
Sin embargo, también destaca el legado cultural y estético: "El cristianismo tiene ese repertorio de valores estéticos que no creo puedan anular su legado del horror, pero sí permiten hacerlo más complejo". El autor señala obras del genio humano inspiradas en esta cultura que expresan "lo más bello y mejor de nosotros".
Diálogo con la tradición literaria
El escritor colombiano se inscribe conscientemente en la tradición de autores que han abordado seriamente la historia de las religiones, mencionando figuras como Chesterton, Asimov y Will Durant. Particularmente, rinde tributo al político y escritor colombiano Álvaro Uribe Rueda, autor de 'Vizancio, el dique iluminado', que considera "uno de los ensayos mejor escritos en Colombia".
Constaín aborda el tema con un enfoque literario que busca hacer accesible una cuestión profunda: "Quise hacer un ensayo que brindara la experiencia más plácida posible a los lectores, en medio de un tema que exige mucha información". Su objetivo era evitar que el texto se convirtiera en "un ladrillo", manteniendo el rigor histórico pero con una aproximación narrativa atractiva.
La irreductible complejidad histórica
Frente a tendencias contemporáneas que buscan simplificar o "cancelar" la cultura católica, Constaín defiende una visión matizada: "Uno puede conocer y criticar de manera muy severa el legado político y hasta criminal del catolicismo, con todos sus horrores", afirma, mencionando la Inquisición, las cruzadas y casos recientes de pederastia.
Pero simultáneamente destaca que "el cristianismo es la gran síntesis cultural del mundo antiguo", que resume la tradición monoteísta judía y la herencia cultural grecorromana. "A partir del Siglo IV de nuestra era el cristianismo va a perpetuar la identidad cultural de eso que llamamos Occidente", argumenta, señalando su influencia en obras como la 'Divina Comedia' de Dante y el Renacimiento italiano.
El escritor concluye que "el legado del cristianismo es irreductible a las tendencias de lo políticamente correcto", subrayando la necesidad de comprender la historia en toda su complejidad, sin radicalismos ni fanatismos. Para Constaín, este tema sigue siendo inagotable, tanto que ya trabaja en un segundo volumen que continuará explorando esta fascinante intersección de fe, historia y cultura.
