El legado de Michel Rolland: Un pastor del vino que cambió la enología mundial
El mundo del vino llora la partida de una figura icónica: Michel Rolland, el enólogo francés nacido en 1947 en el corazón de Pomerol, la región bordelesa famosa por sus exquisitos Merlot. Criado entre los viñedos familiares y el emblemático Chateau "Le Bon Pasteur", Rolland desarrolló desde joven una pasión que lo convertiría en un verdadero revolucionario de la viticultura.
Una vida dedicada al vino
Michel Rolland no trabajaba solo. Junto a su esposa Dany, también enóloga y su mano derecha, formó un equipo formidable que se conoció estudiando en la prestigiosa Universidad de Burdeos bajo la tutela de Emile Peynaud, considerado el padre de la enología moderna. Juntos fundaron el laboratorio Rolland, un centro de consultoría que asesoró a cientos de bodegas en los cinco continentes.
"Michel pasaba más de la mitad del año viajando", recuerda el periodista y catador colombiano Juan Carlos Rincón Domínguez, quien mantuvo una amistad de más de 25 años con el enólogo. "Recorría desde California hasta México, Argentina, China, España, Tailandia, Sudáfrica, Japón y otra decena de países, llevando su conocimiento por todo el planeta".
El estilo Rolland: Controversia y reconocimiento
El ascenso de Rolland coincidió con el respaldo del influyente crítico estadounidense Robert Parker, quien favorecía vinos potentes, tánicos, con alta concentración de fruta y grado alcohólico. Este estilo, conocido como "vinos Parker", generó tanto admiración como críticas en el mundo vitivinícola.
"Aunque muchos asociaban a Michel con esos vinos poderosos", explica Rincón Domínguez, "él siempre buscó equilibrio y solidez en sus creaciones. Era un profesional completo que entendía que cada región requería un enfoque diferente".
El toque humano del gurú
Más allá de su expertise técnico, quienes conocieron a Rolland destacan su carácter equilibrado y su bonhomía. "Era políglota, hablaba francés, inglés, español e italiano con fluidez", recuerda el periodista colombiano. "Tenía un excelente sentido del humor y era extraordinariamente generoso con sus conocimientos".
Una anécdota personal ilustra esta generosidad: cuando Juan Carlos Rincón cumplió 50 años, Rolland le obsequió una botella Magnum de su vino "Le Bon Pasteur" de la cosecha 1998 con una dedicatoria que decía: "Para Juan Carlos. La vida comienza a los 50". Esta frase se convertiría en un lema significativo para el periodista, quien poco después decidió independizarse de la BBC de Londres.
El amor por Latinoamérica y su último gran proyecto
Rolland desarrolló un especial cariño por América Latina, convencido de su enorme potencial vinícola. Su proyecto más ambicioso en la región fue el Clos de los Siete, creado en 1998 en el Valle de Uco, Mendoza, Argentina.
"Michel se lanzó de cabeza a crear en 850 hectáreas un vino fino de precio asequible elaborado en el nuevo mundo para el paladar planetario", explica Rincón Domínguez. "Este proyecto, que hoy está en plena madurez, representa su último gran legado en la región".
Una familia unida por el vino
El legado de Rolland continúa a través de su familia. En el laboratorio Rolland participan activamente Dany y sus hijas Stephanie y Marie, quienes se encargan de la administración y la imagen de la bodega, los vinos y la famosa gama "Rolland Collection". Esta continuidad familiar asegura que la visión del enólogo perdure en el tiempo.
"Michel era único y especial", reflexiona Juan Carlos Rincón. "Un enólogo que amó el vino, lo promovió en todo el planeta y fue infatigable en todos los proyectos que emprendió. Su ausencia deja un vacío en la enología mundial, pero su legado continuará inspirando a nuevas generaciones de viticultores y catadores".
El periodista colombiano, quien fue corresponsal de El Espectador en Europa durante muchos años y es reconocido como catador internacional de vinos, concluye con un brindis simbólico: "Gracias, Michel, por lo ofrecido, vivido y compartido. Sigo fiel a tu amistad y tu consejo... ¡La vida empieza a los 50! Brindo a tu salud, descansa de viajar".
