El Miércoles de Ceniza da inicio oficial a la Cuaresma 2026 con mensaje del Papa
Este 18 de febrero de 2026, millones de católicos en todo el mundo comenzaron oficialmente el tiempo de Cuaresma con la celebración del Miércoles de Ceniza, fecha que marca el inicio del período de preparación espiritual rumbo a la Pascua de Resurrección.
De acuerdo con el calendario litúrgico, este tiempo penitencial se extenderá durante 43 días, culminando el 2 de abril justo antes de la Misa de la Cena del Señor que da inicio al Triduo Pascual. La Semana Santa 2026 comenzará precisamente el 2 de abril, estableciendo así el conteo exacto desde este miércoles de inicio.
Reflexión papal conecta símbolo ancestral con problemáticas actuales
En Roma, el Papa León XIV inauguró personalmente este tiempo penitencial con una profunda reflexión en la que vinculó el antiguo símbolo de la ceniza con las problemáticas más urgentes del mundo contemporáneo. Durante la ceremonia celebrada en la Basílica, el sumo pontífice recordó palabras pronunciadas por Pablo VI en 1966, advirtiendo sobre la autosugestión del hombre moderno.
"Hoy podemos reconocer la profecía contenida en estas palabras y sentir en las cenizas que nos imponen el peso de un mundo en llamas", declaró el Papa, añadiendo: "Las cenizas de ciudades enteras desintegradas por la guerra, las cenizas del derecho internacional y la justicia entre los pueblos, las cenizas de ecosistemas completos y la armonía entre las comunidades."
El pontífice explicó que la conversión durante la Cuaresma no se limita al ámbito personal, sino que implica una responsabilidad colectiva frente a desafíos globales como la violencia, la crisis ambiental y la fragmentación social. Según su reflexión, el sentido profundo de este período es reconstruir el tejido comunitario y fortalecer la vida en común.
Normativas y prácticas durante el tiempo cuaresmal
La Santa Sede recordó a los fieles que "la Cuaresma es el tiempo en el que la Iglesia nos invita a poner de nuevo el misterio de Dios en el centro de nuestra vida", enfatizando la importancia de que la fe recupere su impulso espiritual.
Según las directrices de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB), las principales prácticas obligatorias durante este tiempo litúrgico incluyen:
- El Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo como días de ayuno y abstinencia para todos los fieles
- La abstinencia obligatoria durante todos los viernes de Cuaresma
- La posibilidad de prolongar el ayuno del Viernes Santo hasta la Vigilia Pascual del Sábado Santo, como parte del llamado "ayuno pascual"
El Papa destacó que este período de 40 días representa una oportunidad para reflexionar sobre las "cenizas del pensamiento crítico y la sabiduría local ancestral", así como sobre "las cenizas de ese sentido de lo sagrado que habita en cada criatura". Su mensaje conectó así la tradición religiosa con una llamada urgente a la responsabilidad social y ambiental en el mundo contemporáneo.
