Adiós a un titán de la música latina: Willie Colón fallece a los 75 años
La comunidad musical internacional se encuentra sumida en la tristeza tras confirmarse el fallecimiento de Willie Colón, uno de los máximos exponentes de la salsa a nivel mundial. El artista, cuyo nombre real era William Anthony Colón, murió el 21 de febrero de 2026, según informaron fuentes cercanas a su familia.
Un revolucionario del género musical
Trombonista, compositor y productor visionario, Colón emergió como figura fundamental en la transformación de la salsa desde finales de la década de 1960. Su propuesta artística rompió paradigmas establecidos al incorporar sistemáticamente letras con profundo contenido social y político, expandiendo así los límites temáticos tradicionales del género y proyectándolo hacia audiencias globales.
A lo largo de su extensa trayectoria profesional, que abarcó más de cinco décadas, colaboró con los más importantes exponentes de la música latina y dejó una huella indeleble en la cultura musical contemporánea. Su enfoque innovador combinó ritmos tradicionales con narrativas urbanas que reflejaban realidades sociales frecuentemente ignoradas.
Rubén Blades rinde emotivo homenaje
Tras conocerse la noticia del deceso, numerosos artistas y personalidades del ámbito cultural expresaron su conmoción y pesar. Entre los mensajes más destacados se encuentra el del cantautor panameño Rubén Blades, quien fuera su compañero creativo durante una etapa fundamental para el desarrollo y consolidación de la salsa moderna.
"El 21 de febrero del 2026, se ha mudado 'al otro barrio' un titán de la música del género de salsa, William Anthony Colón, mejor conocido como Willie Colón", escribió Blades al inicio de un extenso y emotivo comunicado donde recordó detalladamente su historia compartida.
El reconocido intérprete evocó la primera vez que presenció a Colón tocar en Panamá, a finales de los años sesenta, y cómo esa energía rebelde y auténtica lo convirtió en admirador inmediato. Destacó especialmente la conexión artística que los llevó a transformar radicalmente la estructura tradicional de la salsa, incorporando una mirada urbana y nacional que nunca eludió el contenido político.
Legado musical que trasciende diferencias
"A pesar de los pesares, mi admiración por Willie y mi respeto por su trabajo jamás desaparecerán", manifestó Blades, reconociendo tanto los extraordinarios logros musicales que alcanzaron en colaboración como las diferencias personales que marcaron su relación con el transcurso del tiempo.
El artista panameño subrayó que, más allá de cualquier desacuerdo interpersonal, el legado artístico de Colón permanece completamente intacto. Recordó producciones emblemáticas y la importancia trascendental de canciones que promovieron activamente la unidad latinoamericana, como las incluidas en el legendario álbum Siembra, considerado universalmente como uno de los trabajos más influyentes en la historia completa del género salsero.
Blades concluyó su mensaje con palabras cargadas de afecto y reconocimiento: "Descansa en paz, Willie Colón… ¡gracias Willie! Usted no está muerto, compadre. Al contrario; ahora es que Usted comienza a vivir".
Una pérdida irreparable para la cultura
Con su partida física, la salsa pierde a uno de sus pilares fundamentales y arquitectos creativos, pero su obra monumental continuará resonando en escenarios internacionales, celebraciones populares y corazones de múltiples generaciones que crecieron y se formaron al ritmo de su trombón característico y sus arreglos musicales inolvidables.
La influencia de Willie Colón se extiende mucho más allá de las fronteras musicales, constituyéndose como un referente cultural cuya visión artística transformó permanentemente la manera de entender y experimentar la música latina contemporánea.
