El manga, una de las expresiones más emblemáticas de la cultura japonesa, ha trascendido fronteras gracias a sus historias y dibujos artesanales. Estas narraciones visuales, traducidas a múltiples idiomas, fueron el centro de una investigación de la Universidad de Tokio que indagó cómo el cerebro responde a la lectura en distintos soportes.
El experimento con estudiantes japoneses
Los científicos reclutaron a un grupo de estudiantes de habla japonesa para leer el manga “Kuuneru Futari, Sumu Futari” (Los dos comiendo, durmiendo y viviendo juntos), del autor Kinoko Higurashi. Seleccionaron cuatro historias de entre 18 y 21 páginas cada una. Los participantes debían leer dos historias en un libro impreso de 24,4 por 18,2 centímetros y las otras dos en una tableta digital con pantalla de 13 pulgadas. Para evitar sesgos, la mitad leyó las historias 1 y 4 en papel y las 2 y 3 en digital, mientras que la otra mitad hizo lo contrario.
Medición de la comprensión lectora
Tras la lectura, los investigadores aplicaron un cuestionario de seis preguntas de opción múltiple por historia. Cada pregunta tenía una mejor opción (2 puntos), una segunda mejor (1 punto) y dos opciones incorrectas (0 puntos). El objetivo era evaluar la comprensión de la trama y la interpretación de la historia.
Resultados: mayor esfuerzo cognitivo en tableta
Los resultados, publicados en la revista PLOS One, mostraron que leer en la tableta electrónica implicó un mayor esfuerzo cognitivo. Al leer, se activan los lóbulos frontales derecho e izquierdo del cerebro, áreas relacionadas con la comprensión lectora y la interpretación. Esta activación se mantuvo más tiempo durante la lectura en tableta que en papel.
Los científicos señalan que el diseño impreso del manga, con dos páginas visibles simultáneamente al abrir el libro, facilita volver a escenas anteriores y comprender mejor la historia. En cambio, las tabletas presentan saltos de página individuales, dificultando el regreso a escenas previas mientras se lee la página actual.
Declaraciones de los investigadores
“Los presentes resultados demuestran efectos prospectivos más fuertes de la lectura en libros de papel, de modo que los procesos de integración lingüística y narrativa-estructural se facilitan y conducen a una reducción de las activaciones excesivas”, explicaron los autores del estudio.
Aunque el experimento contó con pocos participantes, los investigadores respaldan sus hallazgos con evidencia de otros estudios. Además, creen que este fenómeno no se limita al manga, sino que también aplica a libros de solo texto. “Los libros en papel facilitan la percepción del flujo de información a través de las estructuras de los marcos y las páginas al preservar pistas visuales y táctiles consistentes, es decir, al proporcionar continuidad perceptiva, lo que permite una inmersión más profunda en la historia y su interpretación, como los pensamientos y sentimientos internos de los protagonistas”, concluyen.
