El centro de detención El Helicoide, ubicado en Caracas y conocido como símbolo de la tortura en Venezuela, quedó prácticamente vacío este jueves luego de que los reclusos fueran trasladados a diferentes prisiones del país, según confirmaron familiares y organizaciones de derechos humanos.
Un símbolo de sufrimiento que se vacía
El Helicoide es una joya arquitectónica que en la década de 1950 pretendió ser un vanguardista centro comercial, pero terminó convertido en una prisión cuyas paredes atestiguaron tortura y sufrimiento, especialmente de presos políticos. Su cierre no impidió que familiares denunciaran la opacidad del procedimiento y lamentaran el envío de los detenidos a prisiones lejanas, lo que dificulta las visitas.
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, dijo el martes que la “infame prisión El Helicoide fue cerrada”, aunque aún había personas encarceladas ahí. El miércoles iniciaron una serie de traslados de presos, según confirmaron familiares a la AFP, sin que las autoridades hayan informado oficialmente sobre esta movilización.
Incertidumbre y críticas por los traslados
La reubicación de los reclusos generó incertidumbre entre los familiares y organizaciones de derechos humanos por la falta de información oficial. Sin embargo, el diputado oficialista Jorge Arreaza, al frente de la comisión parlamentaria que da seguimiento a la amnistía, cuestionó las críticas: “La campaña contra el Helicoide fue feroz: el peor ‘centro de torturas’ desde la edad de piedra. Se procede a cerrarlo y transformarlo. Como inevitable consecuencia, se trasladan los privados a otros centros de reclusión. Pero igualito hacen un escándalo. ¿Quién los entiende?”, escribió en X.
Andreína Baduel, del Comité por la Libertad de los Presos Políticos (Clippve), afirmó que el lugar habría quedado “totalmente vacío, no quedaron ni presos de otras causas ni presos políticos”. Baduel es hija del general Raúl Baduel, exministro de Defensa de Hugo Chávez, quien falleció en esta cárcel en 2021.
Vigilias y denuncias de familiares
Durante la noche, el colectivo Clippve volvió a acercarse a El Helicoide para realizar una vigilia, como lo han hecho desde hace 147 días, para pedir la liberación de los presos políticos. “Seguimos insistiendo: estas personas no tienen por qué estar detenidas, y mucho menos someter a sus familias a la incertidumbre de preguntarse cómo están”, dijo el comité en X.
La presidenta interina, Delcy Rodríguez, anunció en enero el cierre de esta cárcel, semanas después de la captura de Nicolás Maduro durante una incursión estadounidense que incluyó bombardeos a Caracas y ciudades vecinas. Los alrededores de la prisión lucían tranquilos durante el día. Uno de los agentes encargados de la vigilancia indicó a una periodista de la AFP que “ya no quedaba nadie” en el interior.
Escenas de desesperación y falta de información
El miércoles, familiares protagonizaron en el exterior del Helicoide escenas de llanto y desesperación por no saber del paradero de sus seres queridos, ante una barrera de uniformados. El Observatorio Venezolano de Prisiones (OVP) expresó preocupación por la falta de información previa a los traslados y aclaró que “las autoridades no han publicado un listado oficial”. Esta ONG precisó que en El Helicoide había más de 70 prisioneros.
El exdiputado Renzo Prieto, quien pasó cuatro años y 23 días en El Helicoide, dijo a la AFP que más allá del cierre de esta prisión y de “otros centros de tortura” es fundamental que “el Estado cambie su política represiva”. “De lo contrario es puro show”, señaló al recordar que cuando estuvo ahí vio personas durmiendo en las escaleras y “con ratas que a veces le mordisqueaban los dedos de los pies”.
