La ciudad japonesa de Utsunomiya, ubicada al norte de Tokio, tomó la decisión de cerrar este lunes sus 94 escuelas primarias y secundarias debido a múltiples avistamientos de osos en las calles. Mientras tanto, decenas de cazadores se sumaron a la búsqueda de los animales.
Avistamientos múltiples en la ciudad
Desde el sábado, las autoridades locales recibieron más de una decena de reportes de avistamientos de osos, uno de ellos incluso dentro de un centro comercial. Un responsable municipal declaró a la AFP: "Hemos desplegado vehículos en las zonas donde se ha visto un oso para alertar a la población e instar a la gente a permanecer en el interior o dentro de sus vehículos".
Operativo de búsqueda
El funcionario también explicó que decenas de cazadores, policías y funcionarios están buscando al animal o los animales avistados. La presencia de estos mamíferos en áreas urbanas ha generado preocupación entre los residentes.
Aumento de avistamientos y ataques en Japón
Japón ha registrado en los últimos años un incremento en el número de avistamientos de osos y de ataques, especialmente en zonas urbanas. El año pasado, 13 personas murieron por ataques de osos, una cifra récord en el país.
Este año, los avistamientos también han aumentado, ya que los animales salen hambrientos de su hibernación. Desde abril del año pasado hasta marzo de este año, el número de avistamientos en el país superó los 50.000, más del doble del récord anterior, según cifras oficiales.
Estrategias de monitoreo
Ante esta situación, las autoridades locales están implementando nuevas estrategias de monitoreo, entre ellas sistemas de cámaras de vigilancia conectadas a inteligencia artificial para rastrear los desplazamientos de los osos. Aunque no existen datos exactos sobre su población, se estima que en la isla principal de Honshu habitan entre 12.000 y 42.000 osos negros asiáticos.
Los expertos consideran que su número ha crecido en paralelo al aumento de avistamientos. Estos animales pueden alcanzar hasta 1,5 metros de longitud y pesar alrededor de 120 kilogramos.
Osos pardos en Hokkaido
Por otro lado, los osos pardos, de mayor tamaño, se encuentran exclusivamente en la isla septentrional de Hokkaido. Los machos suelen medir cerca de dos metros de largo y pueden llegar a pesar hasta 400 kilogramos. Su población se calcula en aproximadamente 12.000 ejemplares.
Causas del aumento de encuentros
Especialistas señalan que las variaciones en la producción de alimentos naturales de los osos, como las bellotas, los empujan con mayor frecuencia hacia pueblos y ciudades en busca de comida. Además, la disminución de la población rural, especialmente de jóvenes, ha dejado áreas residenciales más tranquilas y menos habitadas, una situación que favorecería la entrada de estos animales y, en consecuencia, el aumento de encuentros con seres humanos.
