Avianca emitió una alerta a sus clientes y a la opinión pública tras detectar que personas ajenas a la compañía están contactando a pasajeros para exigirles pagos adicionales por supuestos sobrecostos de combustible y trasladados a los tiquetes ya adquiridos. La aerolínea aclaró que se trata de una estafa y que ya ha emprendido acciones legales al respecto.
Modalidad de la estafa
La modalidad consiste en que terceros se comunican con pasajeros que ya tienen tiquetes comprados y les exigen un pago extra argumentando que el precio del combustible generó un cargo adicional sobre su reserva. Avianca advierte que ese argumento es completamente falso, ya que ningún cobro de ese tipo se realiza dentro de su operación.
La estafa resulta creíble porque el precio del combustible sí es un sobrecargo que enfrenta el sector aéreo. Según datos de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (Iata), el combustible representa el 29,1 % del costo total de operación de un vuelo en América Latina y el Caribe, siendo el mayor rubro de gasto de la industria. Esto hace que el engaño sea difícil de detectar inicialmente.
Política de cobros de Avianca
Avianca no realiza cobros adicionales sobre boletos ya emitidos, salvo cuando el cliente solicita voluntariamente un cambio de itinerario. En ese caso, los ajustes se aplican según las restricciones de la tarifa contratada y los servicios adicionales comprados por el pasajero. "Cualquier comunicación o requerimiento de pago bajo la premisa de costos adicionales por combustible constituye una estafa", advirtió la aerolínea en su comunicado oficial.
Acciones legales
La aerolínea confirmó que está recopilando información para emprender las acciones legales pertinentes contra los responsables. Aunque el comunicado no precisó el número de afectados ni los montos exigidos en cada caso, este tipo de fraude es especialmente efectivo en el transporte aéreo porque los pasajeros ya tienen una relación contractual con la aerolínea y son más propensos a creer que un cobro adicional proviene de ella. La amenaza de que el tiquete será cancelado si no se paga de inmediato es una táctica recurrente.
Avianca reafirmó su compromiso de trabajar conjuntamente con las autoridades competentes para mitigar estas prácticas ilícitas y proteger la confianza y el patrimonio de sus viajeros.
Recomendaciones para evitar la estafa
Avianca compartió dos recomendaciones clave para evitar ser víctima de esta estafa:
- Verificar cualquier información únicamente en canales oficiales: la página web avianca.com, la aplicación móvil de la aerolínea o agencias de viajes reconocidas y debidamente reguladas. Cualquier contacto por fuera de esos canales, ya sea por llamada, mensaje o correo electrónico, es probablemente falso.
- Avianca no solicitará enviar dinero a cuentas bancarias de personas naturales para validar, mantener o modificar tiquetes emitidos.
La aerolínea pidió reportar cualquier actividad sospechosa a través de sus canales de atención autorizados y ante las autoridades competentes. No se deje tumbar: todo proceso de compra, reserva o cambio debe hacerse exclusivamente en los canales oficiales.
